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新冠病毒的来源是什么动物 新冠病毒来源的三种可能

新冠病毒的来源是什么动物

新型冠状病毒(SARS-CoV-2)全称严重急性呼吸道综合征冠状病毒2型,这是导致新冠病毒肺炎(COVID-19)爆发的罪魁祸首。不过,任何病毒都无法单独存在,它们需要寄生在生物身上。也就是说,在人类感染新冠病毒之前,已经有其他生物感染了这种病毒,它们再跨物种传染给人类。

目前,科研人员的一大研究方向是进行病毒溯源,寻找新冠病毒的根源。

冠状病毒从动物传染给人类已经有其他先例,例如,在2003年爆发的SARS冠状病毒,在2012年爆发的MERS冠状病毒。根据中国病毒学家石正丽此前的研究结果,SARS冠状病毒的所有基因组都能在一群蝙蝠体内发现,这意味着蝙蝠很可能是SARS冠状病毒的天然宿主。

同样地,包括新冠病毒、MERS冠状病毒在内等冠状病毒的天然宿主可能也是蝙蝠。研究表明,新冠病毒与蝙蝠冠状病毒TG13的序列相似度非常高,可达96%。

蝙蝠作为冠状病毒的自然宿主,并不会让人感到意外,因为这种唯一能在天上飞的哺乳动物本身就一个移动的病毒库。不过,蝙蝠具有强大的基因修复和新陈代谢能力,它们可以抑制病毒的活跃。因此,即便蝙蝠身上有很多危险的病毒,它们在大多数情况下也不会因此发病或者丧命。

尽管蝙蝠可能是冠状病毒的根源,但蝙蝠几乎不可能会直接把冠状病毒的传染给人类。蝙蝠身上的冠状病毒有多个残基缺失,它们基本上无法通过ACE2受体入侵人类的细胞。只有经过基因变异之后,冠状病毒才有可能感染人类。

然而,蝙蝠体内的机制可以有效抑制病毒的变异,所以这些较为原始的病毒很难直接感染人类。病毒先通过蝙蝠传染给其他动物,然后,它们在中间宿主上经过进化之后,才有可能会感染人类。

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