角质形成细胞中黑素体的降解(融化和消失)过程也不同。浅色皮肤物种角质形成细胞中的黑素体大部分被角质形成细胞中的溶酶体直接降解;但在黑人中,角质形成细胞的黑素体主要是后者的降解途径,即扩散到表皮的各个层次,*后随着角质层的脱落与表皮分离,所以这就是肤色较深的人肤色较深的原因。
从代谢角度来看,深色皮肤物种的黑色素代谢可能更强。如果给予紫外线等激活因子,黑色素的合成代谢会极强,从而加速黑色素细胞的消耗;由于黑色素代谢旺盛,中间产物的过度积累会反过来杀死黑素细胞,从而阻碍黑素细胞的合成和代谢,引起变色。因此,肤色偏黑的人应该尽量减少阳光照射。