抑郁症的病因可能有许多，至今还是一个丧未充分认识的复杂问题，大多数抑郁症往往不是由单一原因引起的，而是由许多因素相互作用所致。其主要有以下致病因素：

1、情绪因素：即生活中的各种事件，如家庭、经济、生活、职业、工作、子女、夫妻等引起的各种因素，都能导致抑郁症。

2、社会因素：一般有社会、环境、文化等因素。如空气污染、居住拥挤、交通繁杂、噪音干扰、环境卫生不佳、人际关系等因素，都能导致抑郁症。

3、人格特征：一般认为人格特征对抑郁症的发生、发展、转归产生重要影响。因为患者依其人格特征来体验疾病，并建立了对特殊应激的反应模式。不同疾病发生在不同人身上，其病情表现、病程长短、转归都有可能不同。A型性格和C型性格（C型性格【译】：C型性格指那种情绪受压抑的抑郁性格，表现为害怕竞争，逆来顺受，有气往肚子里咽，爱生闷气的性格）多有抑郁症发生。

4、遗传因素：抑郁症有数据证实有家族遗传倾向，但是遗传方式和遗传途径尚不能肯定。

5、素质因素：是指先天赋予的特点和后天塑造的影响所形成的总的特征。它在精神和心理方面所表现的人格特征被认为是有患抑郁症的倾向。

6、环境因素：不良的环境刺激反应可造成抑郁症发生。

无论是什么原因，抑郁症患者都表现出各种功能障碍即躯体、心理、社会三个方面，并以心理和社会障碍为主。具体有注意、感觉、知觉、记忆、思维、情感、意志、动作、意识及智能方面等等。