大量临床实践表明痤疮治疗的主要原则总体属泻法的范畴，包括有清热、疏风、除湿、化痰、祛瘀、散结、泻下等；从脏腑经络来说，有清心、宣肺、健脾、疏肝、调理冲任、清泻三焦、通泻大肠等。补法，尤其是纯补法用于痤疮的治疗并不多用。

1、肺经蕴热证：治疗以清肺凉血为主，常用的方剂是枇粑清肺饮。

2、脾胃湿热证：治疗以清利湿热为主，常用的方剂是芩连平胃散。

3、血瘀痰凝证：治疗以活血化痰，软坚散结为主，常用的方剂是大黄蛰虫散。

《医宗金鉴》的枇杷清肺饮一直被崇为治疗粉刺的主方，也即说疏风清肺是治疗粉刺的基本大法。有运用犀角地黄汤从心论治的；亦有用黄连解毒汤，强调长泻三焦火毒而论治的；有运用茵陈蒿汤清热化湿，从脾胃湿热论治的；也有运用逍遥散疏肝理气，从肝论治的；有运用二至丸方加减，强调平衡阴阳，从肾论治的；有运用海藻玉壶汤加减，利湿化痰治疗的；更有运用桃红四物汤，活血化瘀治疗等。

王冰注释《黄帝内经素问》“寒薄为皶”时指出：“粉刺，解表巳。”明确提出用解表法治疗粉刺。现代医家也有报道专述解表法治疗痤疮的，其曰：风寒者宜疏风散寒，采用“青萍散（由浮萍、珍珠层粉等组成）”加“双白散（白芷、白附子）”外敷；风热型（丘疹型）表现为颜面潮红，粉刺欣热疼痛或有脓疱，用青萍散。

应该避免过用寒凉冰伏邪气、闭塞毛孔，尤其是对慢性反复发作者、痰瘀凝结者。

中药治疗痤疮的药理作用实验研究，主要针对痤疮的发病机理，集中在抑制痤疮丙酸杆菌、抑制皮脂分泌、抗炎、免疫等几个方面进行设计。丹参、连翘、虎杖、黄柏、山豆根、大黄、黄连和茵陈对痤疮丙酸杆菌的抑菌作用高度敏感；中度敏感的则有黄芩、龙胆草、大青叶、金银花、地榆、百部、秦皮、川椒、当归、川芎、重楼和紫花地丁。