为什么老年人会得阴道炎？要了解这个问题，首先要了解阴道的微生态环境。

阴道不是一个无菌的环境。相反，它是由各种细菌组成的。这些细菌种类繁多，生活在阴道里，就像生活在一个大杂院里，相互依赖，相互限制，形成一个和谐的环境。雌激素、乳杆菌、阴道粘膜免疫系统和局部酸碱性是维持环境和谐稳定平衡的重要因素。

雌激素的增加可以增加阴道上皮的厚度。并增加阴道上皮糖原的含量。糖原在乳杆菌的作用下转化为乳酸，保持阴道酸性，抑制其他有害细菌的生长。雌激素还能增加阴道粘膜的免疫功能。

由此可见，雌激素的作用非常重要。女性进入老年状态后，卵巢功能衰竭，雌激素水平下降。雌激素对阴道粘膜的保护作用会消失。阴道壁上皮变薄，甚至萎缩。同时，上皮细胞中的糖原含量也会降低。乳杆菌不将糖原转化为乳酸，会使阴道呈碱性环境，导致乳杆菌不再成为优势细菌，给其他以需氧菌为主的致病菌带来过度繁殖的机会。雌激素的减少也降低了阴道粘膜的免疫功能。从而诱发老年性阴道炎。

老年性阴道炎的主要症状是外阴疼痛或瘙痒。会有灼烧感。阴道分泌物呈水样，或略薄、淡黄色，甚至脓血。阴道壁粘膜充血，严重溃疡。

治疗原则是根据其病因补充雌激素。临床上有外用雌三醇软膏，结合雌激素软膏，或口服补充勃龙雌激素。同时 抗生素用于抑制阴道感染细菌的生长。