避孕药(contraceptive drugs)通常指口服避孕药。对于女性来说，常见的避孕药主要是短期口服避孕药和紧急避孕药。两种避孕药的作用原理主要是抑制排卵，改变宫颈粘液性状，防止精子通过，降低胚胎植入概率。避孕的目的是通过上述功能机制实现的。

常用的安全有效的口服避孕药是短期口服避孕药，常用的药物有妈富隆、达英、优思明、优思悦等。其药物成分为孕酮和雌激素，可抑制卵巢排卵，达到避孕的目的。

短期口服避孕药需要定期服用。具体使用方法如下:可在月经第2-5天服用，每天服用一片，连续服用21天。服药期间不能漏服，晚上睡觉前尽量服用，避免漏服。若发现漏服，应立即补服。服药21天后，需要停药7天，一般在停药期间月经。不管月经来不来，避孕率接近100%，没有漏服，所以停药第八天就开始服用下一个周期的药物。

如果不正确使用药物，多次漏药不仅会导致避孕失败，还会导致月经紊乱和不规则出血。月经紊乱发生后，需要进行月经调节治疗。月经调节的首选药物也是短期口服避孕药。因此，一旦出现不规则出血，只需在排除怀孕后继续定期口服短期口服避孕药即可。

短效口服避孕药也可以调节紧急避孕药引起的月经紊乱。