慢性甲沟炎是由多种原因形成的甲上皮与甲板分离，而致使的累及甲周皮肤炎症性疾病。常发生于轻微创伤后，患者皮肤会局部红肿，伴有甲板外表不平坦、甲床损伤、水肿、痛性红斑还有表现，疼痛不清楚。

慢性甲沟炎患者的指(趾)甲甲板变得坎坷不平而带坑纹，指甲下可能黄色、呈绿色或黑色的感染征象，患者的甲沟红肿隆起，以至污垢极简单在其中聚攒，该处间隙扩大，不易清理干净。通常现状下，甲沟炎病程超过2个月时就称为慢性甲沟炎，多由急性甲沟炎治愈不尽快或反复多次感染致使。

常常发于糖尿病患者及理发师、服务员、家庭主妇、厨师、洗碗工、渔夫、清洁工等双手常常浸在水中工作的人群，疼痛不清楚，多个手指可同时发病，简单被病人忽视，如不及早就诊，可能保持很久。

慢性甲沟炎起病初期，多呈现成一侧甲沟组织发红、轻微肿胀，同时带有疼痛不舒心的感觉，如不加治理则会发展的进一步化脓，脓液自一侧甲沟经甲根部皮下蔓延到对侧甲沟形成半环形脓肿，

若此刻仍未治理很有大概会发展成甲下脓肿，使甲板和甲床分离，致使甲板严重变形或缺如，厉害时还会发展成慢性指骨骨髓炎，显示慢性窦道，肉芽组织自窦口向外突出，或感染波及全身。