免疫缺陷综合征是由免疫缺陷病毒感染引起的。感染后，免疫系统受损，成为许多机会性感染疾病的攻击目标，导致各种临床症状。目前，人类没有能力完全杀死艾滋病毒，因此疾病的传播和控制主要是对症预防，没有完全治愈的方法，目前，通过一般的对症治疗，暂时可以大大延缓人类患者的生存时间和生活质量。

艾滋病导致患者免疫缺陷，各种机会感染死亡和残疾。社会歧视带来了沉重的精神压力，也对其性伴侣和家庭社会产生了不利影响。目前，中国和世界对艾滋病毒的治疗大致相同。首先，成人和青少年抗逆转录病毒的治疗主要是抗逆转录病毒的药物应用。国际上市约30种，中国约12种。

艾滋病的发病过程开始有类似的感冒症状，长期无证，无症状后很快进入艾滋病发病期，并发症晚期，一般治疗主要是症状治疗，症状抗生素达到控制感染的目的，同时使用增加免疫力的药物，提高身体免疫力，处理后来的机会感染、肿瘤等并发症，包括宫颈癌和卡波氏肉瘤，手术、放疗、化疗等治疗按不同分期进行。

由于艾滋病的隐蔽性和治疗难度，国家除了对症用药外，还逐步加强了艾滋病预防的宣传，同时进行了预防和治疗，宣传了正确的性生活观，严格控制了血液制品的收集来源，严厉打击了静脉吸毒，大力宣传了性传播疾病的感染途径，了解了自我保护知识，使用了避孕套，提高艾滋病感染者的生活质量和生存信心。