第四个阶段，出现组织溃疡。溃疡，其实就是远端组织，比如脚上，因为缺血发生的组织坏死，形成溃疡，长时间不能愈合。这个时候，静息痛会进一步加重。由于日夜保持一个姿势(屈膝抱足而坐)，时间长了，会出现关节僵化，膝关节不能伸直。而这个时候病人所承受的痛苦，一般人已经难以想象。

下肢动脉闭塞的原因，以动脉硬化*多见。下肢的动脉硬化，和冠心病，脑动脉硬化(脑供血不足)一样，是全身动脉硬化的一部分。现在随着饮食结构、生活习惯和社会节奏的变化，动脉硬化的发生也趋于年轻化，有些人甚至四、五十岁就开始出现动脉硬化的症状，包括下肢的间歇性跛行，甚至冠心病等。所以下肢动脉硬化闭塞的预防与动脉硬化的预防是一致的。

中医有一句很形象的话――管住嘴，迈开腿。就是饮食控制和运动锻炼，少吃高脂肪、高胆固醇的食物，多吃蔬菜，适当地进行运动锻炼，可以有效地预防动和延缓脉硬化的发生和发展。如果有血脂高的情况，主要是指胆固醇，包括总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇，和高危险因素的情况，比如父母亲或兄弟姐妹有类似的疾病，那就需要在医生的指导下口服降血脂的药物，以控制动脉硬化的发展。