自闭症儿童可以有明显的社会交往障碍，主要是因为儿童有语言障碍，不能与他人建立正常的人际关系。自闭症儿童在年幼时避免与他人目光接触，表情极差，缺乏期待的表情，没有享受的乐趣，甚至抗拒父母的拥抱。

自闭症儿童可以表现出狭窄的兴趣范围并形成刻板的行为模式。兴趣范围窄主要表现在对正常孩子热衷的游戏缺乏兴趣，更倾向于喜欢非玩具物品，比如瓶盖、旋转电风扇等，这些东西可以持续一段时间。长时间没有明显的厌烦和新鲜感。孩子的注意力不是在项目的主要特征上，而是在项目的非主要特征上。由于这种*的兴趣，孩子们很容易顽固地维持常规，如就寝时间、个人物品的位置、步行路线等，当固定的性行为模式改变时，可能会出现明显的不适和焦虑。感情上，甚至可能出现激进的叛逆行为。

儿童自闭症的发病率近年来呈上升趋势，多个地区出现大量暴发，多与家长关注不足、生活安排不当有关。由于幼儿的症状大多不明显，而且比较沉默和内向，所以孩子的父母忽略了患病的可能性，导致就医的时间大多是学龄前儿童，耽误了就诊的时机.