早期症状有关节肿胀、疼痛，局部皮肤发热。逐步发生关节周围的肌肉萎缩、关节的纤维性僵硬，特别是手的指尖关节可形成典型的梭行改变。关节病变多发性和对称性，严重的晚期病例除可形成畸形外，尚可造成关节脱位等病变。除局部症状外，尚有全身不适、消瘦、贫血、皮下结节等全身症状。

中医学认为，风湿性关节炎是由于风、寒、湿邪杂合而成病，停滞于关节、肌肉，阻碍气机运行，不通则有疼痛。拔罐是借热力排去罐中空气，产生负压吸附于皮肤，使局部充血而达到*的一种方法。有研究表明，拔罐能温通经络，祛湿逐寒，行气活血及消肿止痛。针对风湿性关节炎，拔罐能使关节周围的风寒湿邪气透于体表而外泄，改善局部的血液循环，消除致炎物质，加强新陈代谢，从而减轻症状，促进*。