类风湿性关节炎早受累的为腕、掌指关节和近端指间关节。腕背肿胀(伸肌腱鞘内)是早的症状之一。大关节的症状常在小关节症状明显后才出现，但也有人认为是因为大关节症状在早期不明显所致。有统计表明：发病早期有58%～65%的病人有掌指关节受累，有57%～60%的病人有腕部受累，有53%～63%的病人有近端指间关节受累。在疾病后期，87%的患者的掌指关节受累，近端指间关节受累者为63%，腕部关节受累者为82%。所以，如果出现近端指间关节梭形肿胀、腕背肿胀，特别是肿胀对称时要作进一步检查。

人们经常患有类风湿性关节炎相关疼痛或炎症的一个领域是前足。由于疼痛，女性经常不再穿高跟鞋并前往足科医生。一些患有类风湿性关节炎的人也可能因足底筋膜炎而在足跟部出现疼痛，足底筋膜炎是由脚底部附近的足部组织肿胀引起的常见足部疾病。