小儿肾上腺皮质功能不全的症状出现根据年龄、病因而有所不同。临床可分为婴儿时期的失盐表现、慢性肾上腺皮质功能不全、急性肾上腺危象三种。
1、婴儿时期失盐表现
婴儿时期多发生于肾上腺不发育、类固醇激素合成缺陷及假性醛固酮增多症时。失盐症状可出现在出生后不久。患儿有呕吐、恶心、喂养困难、体重不增、嗜睡、脱水、体温低、低血糖、循环衰竭等症状。如果诊断治疗不及时可迅速死亡。
2、慢性肾上腺皮质功能不全(艾迪生病)
慢性肾上腺皮质功能不全起病缓慢。患儿早期症状为逐渐感觉疲乏无力、长期食欲不振、恶心、呕吐、腹泻、消瘦、低血压等。腹痛症状类似急腹症。患儿多喜食盐及饮水。如果食入盐量不足及治疗不及时可引起肾上腺危象，发生发绀、皮肤发冷、脉搏微弱而快、血压下降、呼吸快费力。皮肤色素沉着常出现于面部、手掌纹和指纹、会阴部、乳头、脐部及关节等部位。
3、肾上腺危象
急性感染时肾上腺危象发生，特别是脑膜炎球菌所致败血症时，患儿很快出现严重休克，并有急性紫癜。开始为皮肤出血点，很快扩大融合成大片瘀斑。患儿血压下降、脉搏增速、呼吸困难、皮肤青紫发凉。