1.起病急骤，有畏寒、高热，多呈弛张热，体温可达39℃以上。精神不振、乏力、食欲减退、多汗、全身衰弱等。多数有齿、口咽部的感染灶，或手术、劳累、受凉等病史。
2.咳嗽、咳痰。初期为少量黏液痰或黏液脓痰，1～2周后咳嗽加剧，咳出大量脓痰或伴有咯血。痰常有腥臭味。咳出大量脓痰后，体温下降，全身毒性症状随之减轻，数周内一般情况逐渐恢复正常。脓肿破溃到胸膜腔，有突发性的胸痛、气急，出现脓气胸。
3.慢性脓胸患者常有咳嗽、咳脓痰、反复发热和反复咯血，可有贫血、消瘦等表现。
4. 体征与肺脓肿的大小、部位有关。病变较小或位于肺脏深部，多无异常体征;病变较大，脓肿周围有大量炎症，叩诊呈浊音或实音，因气道不畅使呼吸音减低，有时可闻及湿啰音;并发胸膜炎时，可闻及胸膜摩擦音或胸腔积液的体征。慢性肺脓肿常有杵状指(趾)。血源性肺脓肿体征大多阴性。