一级高血压（轻度）：指成年人收缩压持续≥18.7～21.1kPa（140～159mmHg），舒张压≥12.0～13.2kPa（90～99mmHg），患者仅有全身及脑部细小动脉痉挛，部分患者出现脑衰弱综合征，表现为头部不适，情绪易激惹，自主神经症状如心跳加快或心前区不适感，以及睡眠障碍等，患者易疲乏，无力，注意力不集中，记忆力差，工作能力减低等。
二级高血压（中度）：指收缩压多持续在21.3～23.8kPa（160～179mmHg），舒张压多在13.3～14.5kPa（100～109mmHg），患者脑部有小动脉痉挛，硬化，使脑细胞出现营养不良性蜕变，临床上可出现发作性焦虑，抑郁，同时伴有兴奋不安，少数患者可出现幻觉和妄想，但其情感协调，接触良好。
三级高血压（重度）：指收缩压多持续在≥24.0kPa（180mmHg），舒张压≥14.7kPa（110mmHg），患者可表现为高血压脑病或危象，可出现明显的脑水肿，出现不同程度的意识障碍，同时伴有头痛，呕吐，视盘水肿，暂时性偏瘫失语，假性脑肿瘤样综合征及心肾功能不全的症状和体征。
本病的病程和预后常取决于高血压本身的严重程度，精神症状的出现可使高血压加重，意识障碍多阵发性出现，如果意识障碍持续存在则预后不好。
精神障碍常表现于以下几点：
1、早期症状：精神障碍早期症状主要为脑衰弱综合征，表现头部不适，情绪不稳，睡眠障碍，注意力不集中，记忆力差，工作能力下降，自主神经功能紊乱等。
2、局限性神经系统症状体征：局限性神经系统症状体征较常见的有假性延髓性麻痹，构音困难，吞咽困难，中枢性面瘫，程度不同的偏瘫，失语，失用或失认，癫痫发作，尿失禁等，不同部位的脑出血或脑梗死产生的局限性症状不同，如大脑后动脉供血区发生障碍时，可有同侧偏盲，空间失认及自知力缺乏等。