约半数以上息肉并无临床症状，常因普查或尸检而发现，或者当发生并发症时才被发现，归纳其症状如下：
1、肠道刺激症状：腹泻或排便次数增多，严重者可出现水电解质失衡，如有感染可见黏液血便。
2、便血：可为不同程度便血，如：直肠下段息肉出血可见大便附血迹，高位息肉出血常为大便内混有血液或血块，出血量多者可直接便鲜血或血块，亦有大便后滴血等。
3、肠套叠或伴肠梗阻：系息肉本身所致，甚至可见息肉脱出肛门口，常在儿童见到，可自己脱落或回缩。
4、体征：腹部检查可触及包块伴压痛，大多属套叠肠襻，肠鸣音亢进等，亦可能无明显腹部体征，黑斑息肉病者可见口腔黏膜，口唇，口周，肛周及双手指掌足底有斑点色素沉着。
虽然腺瘤可发生出血或少量出血，但常常可无症状，定期大便隐血试验(FOB)可以发现阳性，对此类患者作进一步纤维结肠镜或X线气钡造影能达到隐血阶段腺瘤的诊断，然而并非腺瘤均会发生或少量隐血，1/3～1/2腺瘤并无出血，结合高危因素的序贯筛检及其优化方案是可以弥补以FOB筛查之不足。