阴茎的皮肤在阴茎头部折叠成两层，称为包皮。男孩在7岁之前，包皮环绕阴茎头和尿道口是正常的。随着年龄的增长和身体的不断发育，在大多数男性中，他们的包皮会逐渐退缩到阴茎头的后面，他们的包皮口会逐渐扩大。当身体*发育成熟后，包皮会退到阴茎冠的后面，让阴茎头*暴露出来。这是大多数男人的发展趋势。

 据医学界的概率进行估计，男性在15—16岁时，约有1/3的人其龟头开始大量外露，到20岁时，有2/3的人出现阴茎的外形设计可以通过完成对于上述的转变。然而，还有就是另外的1/3男性，即使我们到了一个成年发展时期，由于发现包皮过长或包茎，使其龟头不能突露。所谓检查包皮过长，即男性意识到了15一16岁时，其阴茎包皮组织仍然把阴茎*包住，但能产生向上重新翻起露出阴茎龟头。如果患者阴茎包皮口很小，且包皮又不能翻起露出龟头，那问题就比包皮过更加对生殖健康有害，叫做包茎。

 包皮过长是男性*官感染的重要因素之一。问题是，许多临床经验无可争辩地证实，包皮过长也是成年后期阴茎变小的早期征兆。临床证明，男性进入青春期时，阴茎的发育是否强劲与阴茎包皮有无很大关系。当龟头在包皮外凸出时，龟头的生长和发育会更快，变得更厚，它的冠部在突出的边缘卷曲，同时阴茎体的发育也加快了。然而，如果包皮过长或包茎，且龟头被包裹在包皮中，龟头生长和发育将受到限制，一些甚至可能具有薄*形状。

 阴茎太小，无疑会对成年人的性生活产生负面影响，尤其是降低女性在性交中的快感。科学研究的结果警告，广大父母如果他们的孩子在幼儿期或青春期被发现有长包皮或包茎，尽量早点进行手术，以促进阴茎的生长发育。