患有高血压但没有意识到自己有这一疾病的人为数众多。要减少高血压造成的后果，并尽量减少对抗高血压药物治疗的需要，我们必须有一些针对全民而制定的措施。在开始药物治疗前，建议患者改变生活方式以降低血压。预防高血压的主要措施包括以下几个方面： 1、保持正常体重（如身体质量指数20-25公斤/米)； 2、将饮食中钠的摄入量减少至<100毫摩尔/天（每天<6克氯化钠或<2.4克的钠）； 3、定期从事有氧运动，如快走（在一周的大多数日子里，每天≥30分钟）； 4、限制饮酒，男性每天不超过3个单位，妇女每天不超过2个单位； 5、每天的饮食中含丰富的水果和蔬菜（例如，每天至少五份）。 研究显示，通过生活方式改变降低的血压几乎可以和服用一种降压药物所能降低的血压一样有效，改变两项或更多项生活方式甚至可以达到更佳的效果。
