腰椎间盘在身体里具有缓冲压力、保护脊髓的作用。外伤或者随年龄的增大椎间盘发生退变等原因可造成椎间盘的纤维环破裂，髓核组织向椎管内突出，腰椎脊神经根受压而产生一系列综合征。
腰椎间盘突出症在手术前要注意适当的补充蛋白质，每日蛋白质的量可达100~150克左右，尽量选择富含优质蛋白质的食物，如奶及奶制品（年纪大的患者最好选用脱脂鲜奶或奶粉）、蛋类、大豆粉、动物的肝肾、瘦肉、鱼、鸡肉、酸奶等。每日6餐。术前一天晚上（如果没有糖尿病）可多吃些无脂的糖果。食谱的安排在原来饮食的基础上注意增加全脂或脱脂奶1份、酸奶1~2份、鸡蛋1个、大豆粉适量或豆腐1份，动物肝或肾适量。
手术后能进食，首先以蔬菜水果为主，蔬菜放一点盐和油煮熟，吃菜喝汤；多喝新鲜的果汁。注意蛋白质的补充，最好选用牛奶、蛋黄、酸奶等。少喝茶和咖啡。如果术中失血过多，饮食中适当加一点动物肝脏、血制品及豆腐等。少量多餐（每日6餐以上）。
在康复期，注意做适当的腰部运动。饮食中注意补充钙、镁、维生素D以及维生素B族等。含钙丰富的食物如奶类、豆类、小虾米、海带等，多吃新鲜的水果蔬菜，适当补充动物肝脏，饮食多样化，少喝可乐类饮料。如果饮食量少，可以适当吃一些营养补充剂。
腰椎间盘突出症在术前、术后及康复期都应多食富含纤维素的食物，如芹菜、木耳、竹笋、苹果、香蕉等，以保持大便通畅。如果大便不畅，晨起可喝淡蜂蜜水或淡盐水。