它们的共同特性是对淋巴细胞具有亲嗜性。
1、HHV-6有2种变型(variant)，变型A和B。两种变型在核苷酸水平上的同源性在最保守的基因为95％～99％，而在差异最大的部位则有75％。有人提出HHV-6的这两种变型应当被列入两种不同的属。不同变型在引起儿童或成人感染方面的亲嗜性可能不同。与其他疱疹病毒相似，HHV-6在人类引起原发感染，并在感染消退之后，该病毒的基因组可在宿主细胞内长期潜伏存在。此病毒有若干糖蛋白，其中gH糖蛋白可能在该病毒进入细胞引起感染以及使受感染细胞融合中起主要作用。
2、HHV-7对T淋巴细胞有很强的亲嗜性。
3、基因分析表明HHV-8属于γ-2疱疹病毒属中的一个新成员，是该属中惟一可感染人类的病毒。如果从艾滋病患者B淋巴细胞中检测到HHV-8，则预示患者可能要发生KS。HHV-8感染可发生于所有类型的KS患者，该病毒除可以感染B淋巴细胞外，还可以感染KS肉瘤组织的间质细胞、纺锤体细胞等。