防患于未然，皮肤晒伤是可以预防的：避免烈日曝晒，外出要撑伞，戴宽边帽，着长袖衣衫，最好穿深色衣服，因为紫外线比较容易穿透浅色衣服，面部及外露部位搽防晒霜，夏季户外活动时间不宜过长，初次暴露于夏季中午晴空日光下的时间不应超过30分钟，即使是皮肤浅黑的人也是如此，户外游泳时应特别注意防护。温带地区上午10点以前，下午3点以后引起晒伤的波长射线通常都被滤掉。大雾不能减少危险，高海拔危险性则增加。 5％氨基苯甲酸(PABA)或其他酯类和酒精配制成的凝胶或霜剂可防止晒伤。此药需30分钟才能与皮肤牢固地结合，故应在日光曝晒前30~60分钟使用，以免因出汗或游泳而降低其效用。PABA很少引起过敏性或光敏性接触性皮炎，对那些不能耐受氨基苯甲酸或其酯类的人，可应用邻氨基苯甲酸、水杨酸盐、桂皮酸盐或二苯甲酮遮光剂。虽后者对遮除UVA更有效，但应用既含PA-BA酯又含二苯甲酮的透明遮光剂效果更高。在美国，食物和药品管理局(FDA)用数字把防晒剂列成等级，防晒因子(SPF)越高防护性越强，通常推荐SPF≥15为防晒剂，然而上述这些制剂对于那些对光敏药物有反应的患者效果甚差。遮光剂已被推荐防止UVA对皮肤的作用。不透明的含氧化锌或二氧化钛的制剂能物理性地阻止射线接触皮肤，若加添着色剂如铁盐在美容上更易被人接受。
