中医学认为毛囊炎的病因多是湿热内蕴，外受热邪，熏蒸肺系，蕴结肌肤，郁久化热，热盛肉腐成脓，脓毒流窜，相互贯通，发为本病.或素体虚弱，卫外不固，外感热毒;或因皮肤不洁，复遭风毒侵袭，风外搏结所致。
现代医学认为，引起毛囊炎的病原菌主要是金黄色葡萄球菌，偶有表皮葡萄球菌、链球菌、假单孢菌属和类大肠杆菌。
毛囊炎主要发生于未成年人，免疫力低下或糖尿病患者，好发于头部、颈部、前胸及后背.毛发的牵拉、搔抓、皮肤的浸渍、局部蜜封包扎、皮肤受损、经常接触焦油类物质、或长期应用焦油类软膏或皮质类固醇激素药物、以及皮肤经常摩擦等刺激，均为本病的诱发因素。
毛囊炎初起为红色充实性丘疹，以后迅速发展成丘疹性脓疮，继而干燥、结痂，痂脱不留痕迹.皮疹数目多，但不融合，自觉瘙痒或轻度疼痛。