肝癌杀人不眨眼 八类人防肝癌须打疫苗(2)

而这回参访蒙古癌症中心,还是不免要唤起这段不愉快的往事。

肝癌是本地男性第三大癌症

根据当地癌症中心的病例资料库,前年有3521起癌症新病例,其中原发性肝癌患者就有1380个。

在新加坡,肝癌是男性的第三大常见癌症,女性则患病率较低。全国癌症患者资料数据显示,2001年至2005年之间,每年共有9000起癌症新病例,当中肝癌患者约有400例。

这些数据并未显示病患的治疗结果,但真正痊愈的患者相信只占少数。

肝癌要确诊并不太难。癌肿瘤通过超声波扫描或电脑断层扫描可清楚显示,多数时候还会造成血液中的甲胎蛋白AFP (alpha-feto protein)癌肿瘤标志物上升,一般上都不需要再进行活组织检视进一步确诊。

肝癌若侵入血管组织无法切肝

肝癌患者的症状包括右上腹不适或疼痛,腹部肿胀,皮肤和眼睛泛黄,尿液呈茶色。皮肤泛黄是因血液中红血球败坏,胆红素滞留所引发。胆红素的副产品随尿液排出,加深了尿液的颜色,像是浓缩的中国茶。

肝癌的一大问题是,肝肿瘤往往是毫无预警的,只有在长到一定规模后才会被发现。很多患者在确诊的时候已届癌症末期,再加上肝癌会在肝叶上形成附属肿瘤,而一旦侵入血管组织,就不可能再进行肝切除术了。

化疗是另一个选项,但成效不尽如意。另有已受认可的口腔速释给药系统疗法,但我的肝癌病人试过这种疗程后,结果都令人失望。

肝炎痊愈之后病毒却没完全消除

新加坡的绝大多数肝癌患者都是B型肝炎病毒携带者。原因是,不少急性B型肝炎患者痊愈之后,体内的病毒不知怎么地并未完全消除,因而转变为慢性病毒携带状态。

好消息是,市面上现在已有B型肝炎疫苗,新加坡自1986年起规定所有新生婴儿必须注射B型肝炎疫苗。可以预见到,肝癌的数目再过十几二十年必定会逐渐减少。

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