埃博拉病毒病是由纤丝病毒科(filoviridae)的埃博拉病毒(Ebola virus，EBOV)所引起的一种急性出血性传染病。埃博拉病毒(EBOV)是引起人类和灵长类动物发生埃博拉出血热(EBHF)的烈性病毒，由此引起的出血热是当今世界上最致命的病毒性出血热，已造成10次具有规模的暴发流行。主要通过患者的血液和排泄物传播，临床主要表现为急性起病，发热，肌痛，出血，皮疹和肝肾功能损害。
一项新研究表明，我们免疫系统对抗感染的第一道防线可能实际上引导埃博拉病毒进入机体细胞。这一发现为因埃博拉病毒极有可能用于恐怖袭击而 竞相研究抗埃博拉病毒疫苗的科学家敲响了警钟。埃博拉十分罕见，但却是致命的。自1976年首次发现埃博拉以来，已出现约1,500 病例，其中超过1,000 例都是致命的。扎伊尔毒株可杀死90％的感染者。其传播途径主要是通过病人的血液、唾液、汗水和分泌物传染给健康人。受感染者经过约3周的潜伏期后，病毒 在体内迅速扩散、大量繁殖，袭击各个器官，使之发生变性、坏死，并慢慢被分解。
据WHO 最新公布的数字表明，自首次发现埃博拉病毒以来，全世界已有1100 人感染这种病毒，其中793 人死于埃博拉病毒病。本病主要流行于扎伊尔和苏丹，宿主动物仍然未明，大多数认为是蝙蝠。