过敏性眼病是最常见的眼表疾病之一，其中过敏性结膜炎是最常见的类型。据统计，世界上约有5％以上的人因过敏性眼病就诊，而其中过敏性结膜炎的比例超过50％。近年来，由于眼部化妆品使用、配戴隐形眼镜、空气污染加重等因素，其发病率进一步上升。因此正确认识过敏性结膜炎并合理用药意义重大。
过敏性结膜炎是由于接触过敏性抗原引起的结膜过敏反应，它主要是由IgE介导的I型变态反应。凡对特异性抗原有遗传的或体质上易感的人，在接触这种抗原时，可导致速发型或迟发型过敏性结膜炎，常伴有过敏性鼻炎等。
季节性过敏性结膜炎以中青年最常见，起病迅速，接触致敏原即可发生，脱离致敏原症状缓解，而常年性与季节性的主要区别在于过敏症状常年存在。接触性过敏性结膜炎有明确接触史，例如药物或化妆品接触史。巨乳头性结膜炎常有隐形眼镜（角膜接触镜）配戴史。春季角结膜炎多见于小儿，常在春夏季发生或加重。特应性结膜炎多见于中年男性，早期常有轻度过敏史。某些春季角结膜炎和特应性结膜炎可产生严重的角膜并发症甚至危害视力。