正常的尿液含有极少量的红细胞。未经离心的尿液在显微镜下每个高倍视野可有红细胞０－２个，如果超过此数，即为血尿。轻者仅镜下发现红细胞增多，称为镜下血尿；重者外观呈洗肉水样或含有血凝块，称为肉眼血尿。通常每升尿液中有１ｍＬ血液时即肉眼可见，尿呈红色或呈洗肉水样。
小便中的血液量超过正常量叫血尿。如果在１０００毫升尿有１毫升烟，肉眼看起来小便呈血样或洗肉水样，这就称为肉眼血尿。在尿液常规检查时，如在显微镜下一个高倍视野中红细胞超过５个，或１２小时尿爱迪计数红细胞超过１００万，而肉眼不能觉察者称为显微镜下血尿。