氮质血症是一个生化名词，有广义和狭义的两方面概念。广义的概念是只要血中的尿素氮或肌酐等非蛋白氮超出正常范围，均可称为氮质血症。一般的检验书籍所载血尿素氮正常值为≤7.1毫摩尔/升(20毫克％)，血肌酐正常值为≤176.8微摩尔/升(2毫克％)。
狭义的概念是当肾脏病患者慢性肾功能不全阶段，血中尿素氮、肌酐均超过正常范围，这一时期称为氮质血症期，或称尿毒症前期。其发生主要是由于肾脏排泄功能障碍和体内蛋白质分解增加(如感染、中毒、组织严重创伤等)所致。在这个时期，氮质血症进行性加重，严重可出现尿毒症。