脐疝是指腹腔内容物由脐部薄弱缺损突出的腹外疝，是发生于脐部的腹外疝统称。经脐环脱出的疝称为脐疝。脐位于腹壁正中部，在胚胎发育过程中，这各腹壁最晚闭合的部位。同时，脐部缺少脂肪组织，使腹壁最外层的皮肤、筋膜与腹膜直接连在一起，成为全部腹壁最薄弱的部位，腹腔内容物容易于此部位突出形成脐疝。在人体胎儿时期，通过脐环部位有二条动脉、一条静脉、卵黄管及脐尿管与母体相连，以获取营养。在胎儿出生前后，上述结构逐渐闭锁，脐环闭锁时形成脐凹陷。如果闭锁不全或延期闭锁，刚胎儿出生后出现畸形及形成。由脐环处突出的疝称为脐疝。临床上分为婴儿脐疝和成人脐疝两种。前者远较后者多见。
婴幼儿脐疝是腹腔内容物经脐环向外突出的一种先天性疾病，发病率仅次于先天性腹股沟疝，发病率约为2.6％，女孩多于男孩，早产儿及低体重儿的发病率相对较高，有家族倾向并与种族有关，婴幼儿长期便秘和哭闹也能促使脐疝的发生。成人脐疝除极少数是婴儿脐疝的持续或复发外，一般都是后天性疾病，患病率占所有成人腹壁疝的6％，其病因除脐环闭锁不全或脐部结缔组织薄弱外，主要是由腹腔内压增高造成，如多次妊娠、慢性咳嗽、腹水等。本病多发生于中年肥胖女性，男女比例约为1∶3。疝内容物多为大网膜，随后还可有小肠，结肠等。成人脐疝不能自愈，且存在嵌顿的危险，故应积极手术治疗。