艾柯病毒属于微小核糖核酸病毒科的肠道病毒属。对各年龄组儿童，尤其对婴幼儿可致临床表现不一的各种疾病，在新生儿甚至可引起致命的、播散性感染。每年症状性感染1000万—1500万，是婴幼儿发热性疾病的重要病原。
艾柯病毒已发现34个血清型，只对人类有感染性，决定感染因素与病毒血清型、毒力、组织亲和力及病毒量、年龄、性别、居住环境、低体重新生儿、院内感染等因素有关。
隐性感染远较显性感染多，不同病毒株其组织亲嗜性不同，靶器官各异，引起不同系统病变，病理变化视所侵犯的器官及程度不同，临床引起全身或局部感染。引起上呼吸道支气管感染就会导致艾柯病毒急性支气管炎。