1、病史及症状
排便习惯或粪便性状的改变，多数表现为大便次数增多，不成形或稀便，大便带血及粘液。有时便秘或腹泻与便秘交替，大便变细。中下腹部疼痛，程度轻重不一，多为隐痛或胀痛。右半结肠癌患者常发现腹部肿块。注意有无贪血、消瘦、乏力、水肿、低蛋白血症等全身症状、肿瘤坏死或继发感染时，患者常有发热。
2、体检发现
可扪及腹部包块或指肠指诊时发现包块，包块多质硬伴有压痛，形态不规则。贫血、消瘦、恶病质。伴淋巴转移者压迫静脉回流可引起腹水，下肢水肿，黄疸等。
3、辅助检查
血常规示小细胞性贫血，血沉增快。大便潜血试验持续阳性。X线表现为钡剂充盈缺损，病变肠壁僵硬，蠕动减弱或消失，结肠袋不规则，肠管狭窄或扩张。结肠镜检查能明确病变性质，大小、部分甚至发现早期病变。另外血清癌胚抗原（CEA）、B超、腹部CT检查亦有助于诊断。