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红酒究竟是防癌还是致癌 乳房自检方法(3)

但这不是因果性研究,科研人员并没有找到红酒导致乳腺癌发病的机制,或致病元凶,仅仅是一种关联性观察结果。这点温迪·陈博士本人也向媒体承认了。有美国同行分析,很可能喝红酒的人有不良的生活习惯,而禁酒者没有,这点导致了乳腺癌患病风险上升。

这并非妄语。英国的流行病学家本·高达克曾举过一个出名的例子——《每日邮报》报道,2001年澳大利亚一项研究称,多吃橄榄油,可以少生皱纹。“但你搜集文献出处时,会发现这是个观察性研究……那些皱纹少的人有一定的特殊性,他们优雅、富有,不太从事户外工作。很可能是一系列社会政治文化因素让他们少生皱纹。”

“盲人摸象”

“世界上很多报纸有项长期而古怪的使命,就是把世界上所有的东西都分成致癌的和防癌的。”本·高达克以英国《每日邮报》为例,最近这份报纸发现,“离婚”、“无线网络”、“梳妆用品”、“咖啡”是致癌的;而“面包皮”、“红辣椒”、“甘草”、“咖啡”是防癌的。和红酒一样,咖啡既致癌,又防癌……

“观察性研究与因果研究交叠,会带来一些似是而非的结果。”科研人员感叹,这都是因为目前的医学研究处于“盲人摸象”状态,很多医学现象都没有得到完全的解释,人体还有诸多未解之谜。

有读者称,应该禁止没有确凿机制研究的“观察性研究”。但医学人士告诉记者,“观察性研究”是给“因果研究”的提示,不然研究更加无从着手。现阶段,科研人员给读者的建议是,阅读关于健康研究结果的报道时,要仔细阅读得出结果的原因。仍以红酒为例,哈佛大学的报告称,小酌红酒也会提高乳腺癌患病风险,但细读报告,对一般女性来说风险很小。例如,通常一名50岁女性五年内患乳腺癌的风险约为3%,按报告说的,小酌会上升15%的风险,也不过是3.45%。此外,目前还没有确凿证据证明酒精是有害的。

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