爱吃腌制的食物：亚硝酸盐是公认的致癌物，蔬菜、鲜肉等腌制后会产生大量的亚硝酸盐。盐腌的干鱼中，发酵的腌菜、泡菜、酸菜中，隔夜的煮熟白菜、香肠、肉类中都含有亚硝酸盐，经常食用这些食物就有导致食道癌的危险。

常饮酒：许多患者有大量饮酒史或从事相关职业。美国食道癌患者中饮威士忌酒者比一般人群高25倍，饮啤酒者高10倍。酒精本身并无致癌作用，它是致癌物的溶剂，使致癌物易进入食管黏膜，同时酒精还可使食管黏膜脱水而致食管黏膜损伤，为食道癌的发生创造条件。

遗传易感：食道癌患者有阳性家族史者占24%-61%，具明显的家族聚集现象。阳性家族史成员有染色体畸变、染色体脆性部位和DNA修复能力降低，这些均提示食道癌具有遗传背景，同时，在高发区存在着食道癌易感人群。