类风湿性关节炎

类风湿性关节炎是一种由关节内膜称为滑膜的炎性病变引起的疾病。滑膜组织的炎症和肿胀最终导致关节软骨的侵蚀和破坏。我国类风湿关节炎发病率为0.32%~0.36%例(资料来源:卫生部1998年第二次全国卫生服务调查统计)。这种疾病在女性中的发病率是男性的两倍。类风湿性关节炎被认为是一种自身免疫性疾病，即身体将自身的关节视为一种外来组织而发作，最终导致关节破坏。类风湿引起的关节破坏是全身性的，但下肢仍受累，对患者的生活影响大。类风湿关节炎的病因尚不清楚。有学者认为与病毒感染有关，也有认为与环境因素有关。

强直性脊柱炎

强直性脊柱炎是一种主要累及脊柱、中轴骨和四肢大关节，以椎间盘环及其附近结缔组织和关节强直的纤维化、骨化为特征的慢性炎症性疾病。强直性脊柱炎一般先侵犯骶髂关节，后因病情发展，逐渐累及腰、胸、颈椎。椎间小关节间隙模糊，融合消失，骨质疏松和椎体破坏，韧带骨化最终导致脊柱僵硬或后凸畸形，甚至丧失劳动能力。过去认为该病是类风湿性关节炎的中枢型或变种，因此有风湿性脊柱炎，类风湿性关节炎中枢型。与类风湿性关节炎相比，两者从发病年龄、性别、发病部位、实验室检查、x线检查和对治疗反应的分析，特别是类风湿因子和组织相容性的发现，HIA-B27进一步证明了类风湿性关节炎和强直性脊柱炎是两种完全不同的疾病。目前公认本病是血清阴性的脊柱关节病，不是类风湿性关节炎的一种，而是一种独立的疾病。强直性脊柱炎的患病率在各族裔之间差异很大。凯尔格伦，根据各国的报告，这种疾病的平均患病率约占人口的0.1%，男性远远多于女性。

其他类型的关节炎

上述类型的关节炎是临床上最常见的关节炎，膝关节是其病程中最脆弱的关节之一。还有一些发病率相对较低的罕见关节炎，如痛风性关节炎、银屑病关节炎、系统性红斑狼疮、幼年关节炎、瑞特综合征、莱姆病(莱姆病)和感染性关节炎。还有其他一些因素也会导致关节炎，比如上面提到的创伤性关节炎，还有一些骨坏死疾病(供应骨的血管堵塞、缺血导致的骨缺血性坏死)和肿瘤。这些疾病会破坏关节内软骨下的完整性，导致表面的软骨失去营养而退化。