一、发病原因
1、引起视神经乳头水肿的疾病很多，现分述如下：
（1）绝大多数的颅内肿瘤均可能引起视神经乳头水肿：其发生率据统计为60％～80％；但近年来颅内肿瘤引起视乳头水肿的发生率有逐渐减低的趋势。这主要是因为现代检查技术如X线电子计算机断层扫描（CT）、磁共振（MRI）等的使用，使脑瘤在比较早的阶段就可能做出诊断的缘故。
幕上肿瘤引起视神经乳头水肿者较幕下肿瘤为少，其发生率分别为53％及75％。这是与幕下肿瘤容易引起脑脊液循环的阻滞，致使颅内压力升高有关。
一般说来，良性、生长缓慢的颅内肿瘤发生视神经乳头水肿的机会较恶性、生长迅速的颅内肿瘤为小，其程度也要轻一些。
（2）非肿瘤性但伴有颅内压增高的神经系统疾病：一些不是颅内肿瘤但伴有颅内压力增高的神经系统疾病常伴有视神经乳头的水肿，诸如假性脑瘤、脑脓肿、脑炎、脑膜炎、脑水肿、硬膜外及硬膜下血肿、蛛网膜下腔出血、脑内血肿、巨大的动脉瘤、脑囊肿、脑寄生虫病、脑积水、颅内静脉窦血栓形成、铅中毒脑病以及颅骨发育畸形等。此外，也曾有个别的脊髓肿瘤发生视神经乳头水肿的报道。
2、引起视盘水肿的原因有：
（1）全身性疾病：有些全身性疾病常发生视盘水肿，诸如急进性高血压、肾炎、严重的贫血、血液系统疾病、肺气肿以及某些右心衰竭的病人。
（2）眼眶疾病：不少眼眶疾病可引起视盘水肿，例如：眼眶肿瘤、眼眶炎症及脓肿、眶内寄生虫、眼眶内囊肿、眼眶内血管瘤及血管畸形等。一般由眼眶疾病引起的视盘水肿多单侧发生，只有极少数的双侧眼眶疾病才引起双侧视盘水肿。
（3）眼球疾病：局限于眼球本身的一些眼病也常发生视盘水肿，例如：视神经乳头炎、视神经视网膜炎、视网膜中央静脉阻塞、视神经的原发或转移性肿瘤、葡萄膜炎以及眼球外伤或手术使眼压急剧下降等，均可发生视盘水肿。