多发性硬化（multiple sclerosis，MS）为一种特定地针对中枢神经系统白质、导致其脱髓鞘的自身免疫病。起病常在成年早期，具有一种迁延的、不规则的、有时是每况愈下的病程，但倾向于阵发性地复发和缓解。由于脑和脊髓内存在着多灶的脱髓鞘斑，症状体征常为分布广泛的神经系统功能缺失。
本病的病因至今尚未完全澄清，最流行的看法认为是易感体由于病毒感染所诱发的自身免疫性疾病，本病有奇特地理分布，离赤道愈远（高纬度），发病率越高，地处同一纬度的西方国家发病率多高于东方国家，然而近年来我国有关本病的报道逐渐增多。