麻痹性肠梗阻的发生常与下情况有关：
1、腹部手术中的机械性刺激：病人在手术时，因肠管及其系膜受牵拉刺激后蠕动功能暂时丧失，或肠壁有不协调的蠕动存在，但未形成将肠内容物推送的节律时，病人往往在术后出现腹部胀气，有时还会出现腹痛。一般待术后2～3天肠蠕动恢复正常的节律，肠道气液能顺利排出体外，则腹胀、腹痛亦随消失。
2、腹腔内的炎症刺激：各种原因所致的腹膜炎，尤其是弥漫性腹膜炎，常发生肠麻痹乃至腹膨胀。
3、神经反射性刺激：各种绞窄痛，如肾绞痛、胆绞痛、网膜扭转发生的绞痛、卵巢囊肿蒂扭转及精索绞窄后，均可发生反射性肠麻痹。
4、胸腹部或脊柱中枢神经的损伤：均可导致肠腔积气积液和腹膨胀。
5、腹膜后的病变：如感染出血肿瘤等也可引起不同程度的肠麻痹。
6、肠系膜病变：如肠系膜血管阻塞、肿瘤、扭转等均可因神经冲动传导到肠壁受阻而出现肠麻痹。
7、其他：如长期的乙醚麻醉、过度伸展的石膏背心固定，以及腹外其他部位的感染如肺炎、脑膜炎或各种败血症等偶尔也可引起反射性肠麻痹。