因切口疝内容物一般为肠管和大网膜，其与疝囊及彼此的反复摩擦极易发生粘连而致不完全性肠梗阻。检查时可见切口瘢痕处肿块，小者直径数厘米，大者可达10~20cm，甚至更大。嘱患者平卧用手指伸入腹壁缺损部位，再令患者摒气可清楚地扪及疝环边缘，了解缺损的大小和边缘组织强度。有时疝内容物可达皮下。此时在皮肤较薄的部分常可见到肠型和肠蠕动波，扪摸则可感到肠管的咕噜声。肿块复位后，多数能扪到腹肌裂开所形成的疝环边缘。腹壁肋间神经损伤后腹肌薄弱所致腹壁松弛，虽有局部膨隆，但无边缘清楚的肿块，也无明确疝环可扪及。 切口疝的疝环一般比较宽大，很少发生嵌顿和绞窄。
切口疝无自愈可能，对全身状况影响较大。如不及时治疗多数病人随着病程的增长而逐渐增大切口周围肌肉、腱膜、筋膜等组织则日趋薄弱，疝环增大，腹腔内脏器愈来愈多地突出在腹腔外的疝囊中，逐渐发展为巨大的切口疝，使得真正的腹腔容积渐渐减少，疝囊成为容纳部分腹腔脏的“第二腹腔”或“腹外腹”。此种情况，如不充分准备即行张力修补术，可能对呼吸循环系统产生影响，特别是有心肺合并症的老年病人。腹内压升高是切口疝发生的原因之一，切口疝出现后，腹内压降低。一旦张力修补后腹内压升高甚至较原来更高，使膈肌上抬，导致通气受限，同时，下腔静脉受压，回流受阻，甚至导致腹腔间隙综合征和深静脉血栓形成。